Réformes

Les réformes de Goni

Le 7 août 1993, Gonzalo Sánchez de Lozada était devenu président, accompagné à la vice-présidence par Victor Hugo Cárdenas. Parmi les invités à la transmission de pouvoir figurait entre autres le président Fidel Castro, qui eût un succès immense à La Paz. Les gens se rassemblaient devant son hôtel comme s’il s’agissait d’une étoile de rock et le soir, pendant la réception, toute la bourgeoisie de la ville fit la queue pendant des heures pour pouvoir lui serrer la pince un instant. 

Gonzalo Sánchez de Lozada, dit Goni, basait son mandat sur un programme ambitieux, le « Plan de Tous », qui proposait des réformes importantes : la capitalisation des entreprises d’état, la réforme éducative, la participation populaire et la réforme des pensions de vieillesse. Il avait également promis pendant sa campagne électorale la création de 500.000 nouveaux emplois, ce qui était pour le moins exagéré. Il faut que j’explique tout ça rapidement.

La capitalisation était en fait un mécanisme compliqué de privatisation graduelle, qui apportait des capitaux frais aux entreprises d’état. Plusieurs d’entre elles étaient déficitaires, d’autres moins. Pour les chemins de fer (ENFE) et la ligne aérienne LAB ce fut un désastre, ces compagnies ayant été littéralement démantelées et vendues en pièces détachées après leur capitalisation. Les hydrocarbures, l’électricité et les télécommunications eurent un meilleur sort.

La participation populaire distribuait des ressources financières aux municipalités, les municipalités rurales surtout, qui n’avaient jamais reçu que des miettes – ou rien du tout – jusque là. De nouveaux leaders locaux apparaissaient en conséquence, pour gérer ces apports, avec un processus d’apprentissage intéressant. Au début, les dépenses consistaient un peu partout à acheter une 4x4 pour le maire et à embellir la place du village en y mettant du ciment. Mais bientôt d’autres besoins plus importants allaient être couverts.

Quant au système de pensions, il était en faillite depuis des années et la réforme introduisait la capitalisation individuelle, tout en gardant le vieux système solidaire pour ceux qui en faisaient déjà partie ou étaient sur le point de prendre leur retraite. 

Ce fut un énorme trou dans le budget de l’état et pendant longtemps il y aurait des problèmes avec la « génération sandwich » qui se trouvait prise entre les deux systèmes. D’autre part, Goni avait instauré le « bonosol », une rente mensuelle à laquelle avaient droit tous les boliviens de 60 ans et plus, et qui provenait des gains de la capitalisation. 

La réforme éducative introduisait des changements importants dans les écoles, surtout dans les méthodes d’apprentissage qu’en ce qui concerne les contenus du programme. En premier lieu, il fallait descendre le maître de son podium et permettre aux élèves de participer et donner leur opinion au lieu de se limiter à répéter les leçons. Il fallait aussi améliorer le niveau éducatif, adapter l’enseignement aux différentes régions du pays et commencer la lecture et l’écriture dans la langue maternelle de l’enfant.

Victor Hugo Cardenas avait énormément d’expérience pour cela et ses idées furent mises en pratique pour ces réformes. Malheureusement celles-ci se limitèrent à l’école primaire parce qu’elles étaient introduites de façon graduelle, d’année en année. L’école secondaire allait se maintenir à peu près avec les mêmes méthodes héritées de la mission belge du professeur Rouma, en 1911, lorsque l’école normale de Sucre fut fondée.

Le syndicat des maîtres d’école s’opposait bien sûr à ces réformes, comme à toutes les réformes qui pouvaient toucher à leurs petits privilèges, et parlaient des « lois maudites » (ils n’étaient pas absolument contre la participation populaire, mais bien contre la décentralisation).

Autres évènements

L’année 1994 fut marquée par la participation de la sélection bolivienne au Mondial de foot aux Etats Unis. Dès le premier match de l’évènement, la Bolivie fut balayée par l’Allemagne, mais quel bonheur d’avoir été du moins sélectionnés, et d’avoir participé avec la danse des « caporales » à l’inauguration !

Un autre évènement notable se produit le 26 décembre 1994, lorsqu’Oscar Eid Franco, l’opérateur politique de Jaime Paz Zamora, fut enfermé à la prison de San Pedro, accusé de liens avec le trafiquant de cocaïne Oso Chavarría, qui aurait appuyé la campagne électorale du MIR. Jaime déclara que lui-même avait « commis des erreurs mais pas de délits ». Il semble bien qu’Oscar accepta de jouer le rôle de victime expiatoire pour son chef et son parti politique. Quatre ans plus tard, et onze jours avant sa libération prévue, la cour suprême – un peu tard − le déclara innocent. Les autres « erreurs » furent balayées sous le tapis.

Année 1995

Juan Antonio avait été nommé président à la Banque Centrale en 1995, mais j’ai déjà raconté les succès et ses déboires de cette période au début de mon histoire et je ne vais pas les répéter ici. Avec son équipe de collaborateurs, tous masculins au début (mais ça allait bientôt changer), il allait moderniser le travail de la banque, obtenir son indépendance politique et en faire un modèle de gestion publique. La première année fut marquée par des crises de banques : Banco Sur, Banco Cochabamba et la section off-shore illégale de la Banque Bolivienne-Américaine BBA. La gestion de Juan Antonio allait se maintenir jusqu’en mai 2006, sous six gouvernements successifs.

La même année 1995 le Plan National d’éradication de la coca supprimait 5.500 hectares de cultures illégales et lançait les hostilités avec Evo Morales et son mentor, Filemón Escobar, qui défendaient les producteurs. Peu à peu, la région du Chapare se convertit en territoire autonome des « cocaleros ».

A la Toussaint, le premier novembre, Samuel Doria Medina est enlevé et retenu par un groupe terroriste dans une petite pièce exigüe et avec les yeux bandés pendant toute sa captivité. Il est finalement relâché contre rançon le 15 décembre. L’argent servira à organiser l’attaque terroriste contre l’ambassade du Japon à Lima l’année suivante. 

Le 26 novembre 1995 Max Fernández, politicien populiste allié de Goni et magnat de la bière, meurt dans un accident d’avion. Carlos Palenque, présentateur de TV sous le nom du compère, mourra le 8 mars 1997. Tous deux sont devenus objet de la ferveur et la dévotion populaire qui les voit comme des saints et d´posent des fleurs sur leurs tombes, implorant leur protection pour la réussite de leurs affaires.  

Changement d’orientation à l’université

A l’université, la médiocrité et la politisation prenaient lentement le dessus. A partir de 1993, la GTZ insistait que faire de la recherche ne devait pas prendre tout notre temps et que, pour que l’Institut d’Ecologie puisse survivre, – sans leur aide s’entend – nous devions prendre des mesures pour assurer notre survie. Il est vrai que la coopération allemande finançait une bonne partie de nos activités depuis 14 ans.

En premier lieu, il faudrait consacrer beaucoup plus d’efforts aux activités de consulting et à faire des travaux pour des « clients », par exemple en étudiant l’impact des forages pétroliers ou de la construction de routes. Un laboratoire d’analyse fur construit avec un gros financement de la Banque Mondiale, pour appuyer ces activités « commerciales ».

Personnellement, je n’étais pas très d’accord avec la décision d’abandonner la recherche fondamentale mais plusieurs de mes collègues faisaient déjà ce travail de façon non officielle, ce qui leur permettait d’obtenir un supplément de salaire tout en utilisant les installations et le temps de travail de l’institut.  

D’autre part, il s’agissait de créer une fondation pour capter des financements externes qui permettraient d’exécuter des projets importants. FUND-ECO commença dans l’enthousiasme général et obtint des fonds importants pendant plusieurs années, mais n’atteindrait jamais son développement potentiel à cause du manque de vision de certains chercheurs, qui ne voulaient pas que la fondation puisse également financer d’autres institutions de recherche actives dans le domaine de la conservation de l’environnement : ils voulaient une fondation au service exclusif de l’institut d’écologie. Très vite, FUND-ECO se réduit à être une espèce d’annexe administrative de l’institut.

Pour former des professionnels capables de combiner des connaissances de plusieurs disciplines, nous avions aussi commencé un programme de maîtrise, ouvert aussi bien aux avocats qu’aux sociologues et aux biologistes. Ces études de post-grade en écologie et conservation comprenaient des cours théoriques mais surtout du travail pratique de terrain. Au début, tous les étudiants, soigneusement sélectionnés, étaient boursiers. Bientôt il fut évident qu’il fallait créer un centre de recherches multidisciplinaires pour accompagner ce programme de maîtrise et qu’avec des professeurs payés à l’heure de cours nous n’allions pas arriver très loin. Au cours des années, l’argent pour les bourses s’est épuisé et les choses devenaient plus difficiles.

Comme directrice de l’institut d’écologie j’appuyais de mon mieux ces initiatives jusqu’en 1996, lorsque la réforme des pensions me décida à prendre ma retraite avec le vieux système, qui me permettait de le faire à 50 ans. Je n’avais pas fort envie de continuer la même routine pendant encore 15 ans. Beaucoup d’autres profs à l’université prirent la même décision cette année et la suivante, et ce fut presque un exode. Mais il y avait déjà une jeune génération prête à nous remplacer.   

C’était le cas aussi dans la famille, avec le mariage d’Isabel et Manuel, puis la naissance de Cecilia. Nous étions désormais des grand-parents. 

Pendant les années suivantes, je continuais à faire partie du directoire de FUND-ECO et à participer à l’enseignement de la maîtrise en écologie, je conduisais également un projet de contrôle biologique d’insectes nuisibles à l’agriculture avec un financement suisse. Après cela, j’ai participé pendant deux ans au système de contrôle de l’environnement qui dépendait de l’équivalent bolivien de la Cour des Comptes. Je ne suis pas du tout certaine que nos rapports aient servi à autre chose qu’à remplir les tiroirs du Contrôleur Général de la République, mais c’était un travail intéressant.    

Bibliographie

De la UDP al MAS. El enigma constituyente. R. Sanjinés Ávila, 2006.

Informe escrito de un economista boliviano, Juan Antonio Morales, 2002.

La política económica boliviana, 1982-2010, Juan Antonio Morales, 2012.